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Des chercheurs français de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) viennent de proposer la première méthode de dépistage précoce fiable et reproductible par imagerie cérébrale de la maladie d’Alzheimer.

Le Dr. Pierre Celsis et ses collègues de l’Inserm ont mis au point une technique simple, rapide et prometteuse permettant de détecter la maladie d’Alzheimer en 20 minutes. Des études plus poussées devront avoir lieu avant que cette découverte ne soit validée.

Les travaux des chercheurs de l’Inserm concernent le cortex, plus connu sous le nom de « matière grise » du cerveau. Cette zone abrite des fonctions cognitives, sensorielles et motrices qui sont particulièrement affectées par l’évolution de la maladie d’Alzheimer. L’équipe de Pierre Celsis a exploité les données d’une étude américaine sur des individus suivis pendant deux ans et qui présentaient des troubles légers de la mémoire. Cette étude a permis, grâce notamment à la comparaison avec des IRM pratiquées au début de l’enquête, de prédire dans trois cas sur quatre la survenue future de la maladie.

En mesurant l’épaisseur du cortex d’une personne, on pourra savoir avec précision si elle sera à risque de développer cette maladie d’Alzheimer, avant qu’elle ait des troubles de la mémoire.

C’est une avancée majeure dans la luttte contre la maladie d’Alzheimerqui inquiète 40 % des Français, selon un sondage récent.  Alzheimer se caractérise par la perte progressive de la mémoire, des fonctions cognitives et s’accompagne de troubles du comportement.

Dr. Pierre Celsis, la maladie d'Alzheimer